Tigriopus californicus est un copépode de la famille des harpaticoides. Les Tigriopus californicus sont pélagiques, c’est-à-dire qu’ils nagent dans la colonne d’eau contrairement aux copépodes benthiques qui vivent sur le substrat et dans les pierres vivantes. Pour cette raison, Tigriopus californicus est un excellent copépode pour nourrir tous les types de poissons. Cependant, parce qu’ils sont pélagiques, ils ne coloniseront pas les pierres vivantes. Les poissons se régaleront de ces copépodes.